在《拥挤的房间》中，丹尼·沙利文因为1979年洛克菲勒中心的枪击案被捕，在与调查员Rya Goodwin（由阿曼达·塞弗里德饰演）的一系列讨论中，丹尼开始更好地了解自己的心理健康、他生活中的人以及导致这一悲剧性事件的原因。在《忠犬八公》片场有一条规定，一切都以狗为先，正如主演冯小刚说的“每个人都是狗的配角，它才是主角”。在业内，都知道动物和小孩是很会表演的两个群体，他们没有技巧加持，没有刻意动机，表演出于自然流露，尤其动物更是“天然演员”，它们无法进行明确清晰的沟通，更多是靠本能和情感呈现表演。既然要翻拍，徐昂坚持片中的狗要采用中国本土犬系的犬种，经过长时间才找到饰演八筒的中华田园犬大黄等。“拍动物电影，用镜头和狗的关系来讲述感情，而这种情感是人类赋予动物的，所以现场大多数时刻动物面临的挑战不是表演，而是如何熟悉环境、面对恐惧，因为现场有很多‘张牙舞爪’的机器设备和陌生人。对动物来说，它们不熟悉片场，所以动物需要时间找到熟悉感，而在场的每一个人必须爱它们，如果你不喜欢宠物，你很难理解对它们的感觉。”徐昂表示，因为剧组是一个“爱狗人士”的剧组，狗是让主创团队共进团结的坚固连接：“一般剧组演员能给到多少时间，按什么样的进度，配合天气拍摄，但小狗来了以后它就是最大牌的演员，所有人都让位给狗。就算作为人，你有很多对它的诉求，但它今天不舒服了就不拍了，你也没辙，不可以强迫它，所以和小狗一起拍摄对于导演来说就像是赌博，每一天都在祈祷。同时，我们在前期做了大量的功课，如何将它变成对人信任的狗，再到能演戏的狗。